Набросок портрета Шарлотты Бронте, который ранее считался принадлежащим другому автору, сейчас идентифицирован как работа самой писательницы.

Эскиз с изображением женской головки был сделан в 1843 году, когда будущая автор «Джейн Эйр» училась в пансионе в Брюсселе. Это происходило за четыре года до написания её знаменитого шедевра. Литературный биограф Клэр Харман высказала весомое мнение, что рисунок был сделан Шарлоттой с самой себя, перед зеркалом. Неуверенность и явный комплекс неполноценности, сквозящий в наброске, убедили Хармон в том, что это действительно автопортрет. Ведь ей, как биографу, был известен факт, что в тот период юная Шарлотта жестоко страдала от неразделённой любви и ужасно переживала из-за своей непривлекательности.

Кроме того, как подметила Хармон в биографии Бронте, впоследствии, в своём романе Шарлотта описывает сцену, когда Джейн сидит перед зеркалом и срисовывает своё отражение. Тем самым несчастная девушка пытается отрезвить себя и выкинуть из головы наивные мечтания о том, что она может нравиться своему хозяину, мистеру Рочестеру, и что он воспринимает её больше, чем простую прислугу. Глубоко страдающая Джейн в этом рисунке проявляет по отношению к себе полную безжалостность, отображая в нём свою внешнюю серость и забитость, утрируя комплекс бедности и безродности.

Рисунок, сделанный на студенческом атласе, хранится в Библиотеке Пьерпонта Моргана в Нью-Йорке. До сих пор его авторство было под вопросом, и его условно присваивали некоему однокурснику Шарлотты. Между тем, Клэр Хорман наконец разрушила этот миф, напоследок приведя самый веский аргумент. Оказывается, Шарлотта примерно в тот же временной период всерьёз занималась рисованием и посещала занятия по изобразительному искусству.

Валентин СКВОРЦОВ