Карта Средиземья с аннотациями самого Толкиена была случайно обнаружена внутри старого экземпляра «Властелина колец» с иллюстрациями Полин Бэйнс в магазине редких книг Блэквелла в Оксфорде. В ближайшее время она будет выставлена на продажу за £60 000.

Благодаря пометкам на карте, сделанным рукой Дж.Р.Р.Толкиена, раскрывается «истинная» география сказочного города хоббитов. И получается, что Хоббитон расположен на той же широте, что и Оксфорд, а прообразом вымышленного Минас-Тирита является итальянская Равенна.

Карта, найденная специалистом Блэквелла, «затерялась» в книге с иллюстрациями известного иллюстратора Полин Бэйнс, скорее всего, таким путём: художница работала над собственной картой Средиземья, пользуясь картой из другого издания «Властелина колец». И, чтобы избежать неточностей и в дальнейшем претензий от автора романа, она попросила Толкиена сделать для неё вспомогательные пометки. Что тот с готовностью и исполнил, используя зелёные чернила и карандаш.

Бэйнс сделала своё задание на «отлично», и книга с её иллюстрациями вышла в издательстве «Аллен и Анвин» в 1970 году. Ну а черновик карты, надо думать, был за ненадобностью – нет, не выброшен (как можно!) – но просто заложен в книжку самой художницей…

Как уверяет сотрудник Блэквелла, этот рабочий вариант со скрупулёзными пометками Толкиена является ярким образцом творческой самоотдачи Толкиена, его преданности своей работе и требовательности к самому себе.

Валентин СКВОРЦОВ