Шелли родился в графстве Суссекс (Англия) в старинной и уважаемой семье. Созерцательная, склонная к мечтательности и к сильным душевным побуждениям натура Шелли сказалась очень рано, когда еще ребенком, в поместье своего деда, он рассказывал маленьким сестрам страшные сказки и забавлялся химическими и электрическими опытами, производившими впечатление алхимии. Те же интересы у него наблюдались и позже в Итоне – школе для детей аристократов и богачей, куда отец поэта, сэр Тимоти Шелли, деревенский сквайр, отдал своего сына, в надежде ввести его в круг избранной молодежи. В первые годы учебы Шелли увлекался чтением страшных романов г-жи Редклиф и Люиса и проводил химические опыты. Здесь впервые жизнь показалась Шелли и своей неприглядной стороной: он стал настоящей белой вороной среди своих соучеников, что вызвало постоянные издевательства и травлю. Шелли обнаружил свой свободолюбивый нрав.

Суровое воспитание тогдашнего английского юношества жестоко отразилось на чувствительной душе поэта: он долго помнил издевательства, кулачную расправу, приставанья своих товарищей и наставников. В «Лаоне и Цитне» он вспоминает о них, как о своих «тиранах и врагах». В последние годы пребывания в Итоне занятия Шелли становятся более серьезными, в нем просыпается потребность творчества. Там же он знакомится с книгой Годвина «Политическая справедливость». С тех самых пор политика не дает Шелли покоя. Его возмущают глупые законы, социальная несправедливость и надменные невежды, составляющие элиту общества. За свои политические притязания Шелли был исключен из университета, что его, впрочем, не слишком расстроило.

В своих первых поэтических творениях Шелли клеймит тиранию и призывает всех людей к единству под флагами свободы и любви. Эти темы так и останутся ведущими в его творчестве до конца.

Рассвет его творчества приходится на время, которое Шелли провел в Италии. Там он живет вместе со своей второй женой – Мэри Шелли в компании семьи Байрона, с которым они были близкими друзьями. В те годы раскрывается его драматургический талант. «Освобожденный Прометей» и «Ченчи» говорят о нем как о глубоком и вдумчивом драматурге. К сожалению, его талантам не дано было раскрыться полностью. 8 июля 1822 года поэт утонул в Средиземном море, когда возвращался на виллу Casa Nova около Специи на своей яхте «Ариэль».

Новости литературы