Стивен Эдвин Кинг родился в Портленде штата Мэн, в семье бывшего капитана торгового флота, а в тот момент – коммивояжера. В 1949 году, когда мальчику было два года, его отец Дональд как-то вечером вышел из дома за сигаретами и больше уже не вернулся. О его судьбе Стивен и его старший брат Дэвид узнали лишь в конце 1990-х годов: их отец завел вторую семью и жил в Пенсильвании с женой из Бразилии с четырьмя детьми, пока не умер в 1980 году.

В 1949 – 1958 годах семья Кинга часто переезжала с места на место, имея образование пианистки, мать Кинга – Нелли Рут бралась за любую работу, часто неквалифицированную и низкооплачиваемую, лишь бы прокормить семью. Они успели пожить в Чикаго, в Форт-Уэйне (штат Индиана), в Малдене (штат Массачусетс), в Уэст-Де-Пере (штат Висконсин), в Стратфорде (штат Коннектикут), пока окончательно не осели в Западном Дареме, городке в 30 милях от Скарборо. Из-за слабого здоровья и частых переездов Стивен рос болезненным ребенком. Отвлекаясь от болезней, с одобрения матери, он начал писать. Первый рассказ по комиксу он написал в 7 лет. Но мать заметила, что он может лучше, и посоветовала создать что-то свое. Он написал рассказ «Мистер Хитрый Кролик» о белом крольчонке и трех его приятелях-зверьках, разъезжающих по городу в поисках попавших в беду детей, чтобы выручить их. А когда матери понравилось его творение, написал продолжение, за что получил свой первый писательский гонорар – по 25 центов за каждый из 4-х рассказов.

В январе 1959 года Стивен вместе со старшим братом Дэвидом решили издавать собственную местную городскую газету, создав информационный вестник под названием «Листок Дэйва», размножая каждый выпуск на старом мимеографе и распространяя среди соседей по Западному Дарему по 5 центов за экземпляр. Дэйв отвечал за местные новости, а Стив писал рецензии на любимые телешоу и фильмы, а также короткие рассказы. Примерно в то же время мальчик ознакомился с творчеством Говарда Филлипса Лавкрафта, ставшего одним из его любимейших авторов.

В 1960 году он с другом Крисом Чесли опубликовал несколько коротких рассказов в самодельном сборнике «Люди, места и вещи». К 14-ти годам Стивен активно писал рассказы и адаптировал в повествование фильм «Колодец и маятник», добавив свое. Через год, закончив 8-й класс с хорошими отметками, он поступил в школу Лисбон-Хай и опубликовал вторую книгу – «Звездные захватчики». В школе, узнав про литературный талант Кинга, его назначили редактором школьной газеты, но она его не привлекала – выпуски готовились раз в год. А вот листки «Рвотного средства» с рассказами про вымышленные похождения учителей в жанре черного юмора выпускать ему нравилось, хотя за это его чуть не исключили из школы.

В 1966 году учителя средней школы вздохнули с облегчением – Кинг закончил выпускной класс и поступил в университет штата Мэн, где познакомился со своей будущей женой – Табитой Спрюс. В 1970 году получил степень бакалавра, и его признали негодным к военной службе. Первое время семья испытывала финансовые трудности, они жили на зарплату Кинга в прачечной, студенческую ссуду жены и редкие гонорары Кинга за публикации рассказов в журналах. В это время у них родились сын и дочь. В 1971 году Кинг женится на Табите, осенью начал работать учителем английского языка в школе в городе Хэмпден штата Мэн.

Как-то Табита нашла в мусорной корзине черновик романа «Кэрри», который писатель посчитал неудачным, и настояла, чтобы Кинг дописал его. А в 1974 году издательство «Doubleday» издало роман «Кэрри», за который Кинг получил аванс в $2500. Затем издательство продало авторские права на «Кэрри» издательству «NAL» за $400 тыс, из которых половину получил Кинг, что позволило ему оставить работу в школе. Осенью 1974 года Кинг переехал в Боулдер штата Колорадо, где жил в течение года, и за это время написал роман «Сияние».

В конце 1970-х годов Кинг под псевдонимом Ричард Бахман издал свой ранний роман «Смириться с этим» под названием «Ярость». Студенты-кинематографисты стали писать ему, в надежде на экранизацию его небольших рассказов, и несмотря на отговоры советника, писатель ввел политику, которой придерживается и до сих пор. Любой может экранизировать его небольшой рассказ, но подписав договор, он обязуется заплатить ему $1 гонорара и предоставить на утверждение автору готовый продукт. А в 1982 году появилась книга «Стрелок» – первый роман из цикла «Темная Башня». В 1985 году Стивен Кинг признал, что писал под псевдонимом Ричард Бахман из-за боязни, что его успех ранее был случаен.

В 1989 году Кинг подписал контракт с издательством «Викинг», по которому должен был получить $35 млн за 4 следующие книги, но в 1997 году расторгнул его, поскольку планировал получить $17 млн за книгу «Мешок с костями». Поэтому заключил новый контракт с издательством «Саймон энд Шустер», по которому получил $8 млн аванса за книгу, и 50% доходов от продаж.

19 июня 1999 года Кинга сбила машина, писатель получил серьезные травмы и чуть не лишился ноги. Это событие он впоследствии описал в своих мемуарах «Как писать книги» и в седьмой части «Темной Башни», в том числе введя в сюжет «сакральные» числа – 19 и 99. Кинг также принял участие в создании мини-телесериала из 15-ти серий под названием «Королевский Госпиталь», в котором фигурировало аналогичная история.

В 2001 году вышел роман «Ловец снов». В 2004 году вышла последняя часть эпопеи «Темная Башня», которая, по обещаниям автора, должна была стать его последней работой, но Кинг обещание не сдержал и продолжил издавать книги. В 2009 году писатель наконец опубликовал роман «Под куполом», который он дважды безуспешно пытался написать в 1970-х и 1980-х годах. В 2011-м вышел роман «11/22/63». В 2012-м вышла 8-я книга серии о Темной Башне – «Ветер сквозь замочную скважину». В 2013 году вышли романы «Доктор Сон», продолжение романа «Сияние», и детективный роман «Страна радости». В 2014 году вышли романы «Мистер Мерседес» и «Возрождение», а в 2015 и 2016 годах – 2-я и 3-я части «Мистера Мерседеса».

Всего на сегодня продано 350 млн экземпляров книг писателя, по ним снят ряд кинокартин, телепостановок, нарисованы комиксы. Кингом написано около 200 рассказов, 55 романов и 5 научно-популярных книг.

Новости литературы