Дени Дидро родился в городе Лангре. Отец Дени Дидро был ножевых дел мастером, эта профессия передавалась в семье из поколения в поколение в течение двух столетий. По совету своего брата, каноника, отец отдал Дени в школу иезуитов, но потом оставил мысль сделать Дени священником и воспитание Дидро в парижском «Сollege dе Harcourt» приняло вполне светский характер. В Париже он увлекся новыми идеями, наводнившими столицу, чтением запрещенных книг. Вращаясь среди развитой, но бедной молодежи, он встретил не только единомышленников, но друзей – Руссо, Д’Аламбера, Кондильяка, Туссена.

Прошло несколько лет. В свет вышло достаточно смелое произведение Дидро «Письмо о слепых», послужившее причиной 3-месячного заключения Дидро в Венсенский замок. Этот арест еще больше развил в Дидро революционные мысли.

Именно в это время Дидро начал главный труд своей жизни – «Энциклопедию, или Толковый словарь наук, искусств и ремесел». В 1751 году был издан первый том. До 1772 года, когда вышли последние тома, тянется многострадальная, богатая гонениями, запретами и приостановками история великой Энциклопедии, давшей имя целому периоду в развитии человеческой мысли. Всего на работу над ней ушло более 30 лет.

Великая Энциклопедия Дидро стала первым научным изданием, содержащим не только чисто техническую информацию, рассчитанную на профессионалов, но и философские рассуждения, что и послужило одной из основных причин столь яростного неприятия властью этой книги. Во многих статьях, например в статье «Свобода», принадлежащей самому Дидро, высказывались достаточно смелые взгляды на жизнь, которые не могли понравиться правительству Франции.

В 1757 году вышла в свет его первая пьеса «Внебрачный сын», а уже в следующем году другая – «Отец семейства», их сюжетами служили семейные отношения. В первом Дидро защищал права незаконнорожденных детей, во второй – права сына выбирать себе жену по указанию сердца, а не отца.

Из беллетристических произведений философа наибольшей известностью пользуется «Жак Фаталист» (1773) и в особенности «Племянник Рамо» (опубликовано посмертно), лучшее из его художественных произведений, а также повесть «Монахиня», где изображены развращенные нравы женского монастыря.

По своим политическим взглядам Дидро был сторонником теории просвещенного абсолютизма и подобно Вольтеру, не доверял народной массе, неспособной, по его мнению, к здравым суждениям в «нравственных и политических вопросах». Дидро свято веривший в благотворность союза монархов и философов считал идеальным государственным строем монархию, во главе которой стоит государь, вооруженный всеми научными и философскими знаниями. В 1773 году по приглашению императрицы Екатерины II жил в Петербурге. Французский мыслитель был ею обласкан, она любила беседовать с ним целыми часами, но довольно скептически отнеслась к его прожектам об уничтожении роскоши при дворе и направлении освободившихся средств на нужды народа, а также о всеобщем бесплатном обучении.

Дени Дидро скончался 31 июля 1784 года.

Новости литературы