Льюис родился в столице Северной Ирландии – Белфасте, был крещен при рождении в англиканской церкви в Ирландии, но в подростковом возрасте утратил интерес к религии. Когда его собака по кличке Джекси была сбита машиной, 4-летний Клайв заявил, что теперь его зовут Джекси и перестал отзываться на какие-либо другие имена. Позже он примирился с именем Джек – именно так называли его друзья и члены семьи всю оставшуюся жизнь. В возрасте 7-и лет его семья переехала в «Little Lea» – фамильный дом его детства в Стрендтауне, одном из районов Восточного Белфаста.

Еще мальчиком Льюис был очарован историями человекоподобных животных Беатрис Поттер и часто писал и иллюстрировал собственные истории о животных. Он с старшим братом Уорни (Уорреном Гамильтоном) создали мир «Самшит» («Boxen»), населенный животными. Льюис очень любил читать, а в доме его отца было множество книг, среди которых он легко мог найти новую книгу для чтения, словно, гуляя по полю, «найти новую травинку».

Образование Льюис получил от частных репетиторов, но после смерти матери в 1908 году, был отправлен в Виньярдскую школу в Уотфорде, Хартфордшир. Его брат поступил туда 3-мя годами ранее. Однако вскоре школа была закрыта из-за нехватки учеников, и Льюис стал ходить в колледж Кэмпбелл на востоке Белфаста, но через несколько месяцев из-за проблем с дыханием прервал учебу. Его отправили в курортный город в Молверне, Вустершир, где он посещал подготовительную школу дома Шербургов. В это время он утратил свою детскую веру в Бога и стал атеистом, начал интересоваться мифологией и оккультизмом. В сентябре 1913 года Льюис поступил в колледж Молверна, где оставался до следующего июня. После ухода из Молверна, он брал частные уроки у Вильяма Т. Киркпатрика, репетитора его отца, бывшего директора Лурганского колледжа.

Еще подростком Льюис был поражен песнями и легендами Скандинавии, сохранившейся в сагах Исландии, которые пробуждали в нем нечто, что он позже называл «радостью». Он также любил природу. То, что он писал в подростковом возрасте, постепенно вышло за пределы «Самшита», и он начал пробовать себя в других жанрах, включая эпическую поэзию и оперу. Уроки, которые преподавал ему Киркпатрик, привили ему любовь к греческой литературе и мифологии, отточили навыки риторики и мышления.

В 1916 году Льюис был награжден стипендией в Оксфордском колледже, но через несколько месяцев обучения в Оксфорде его призвали в британскую армию младшим офицером. При получении военной подготовки он подружился с Пэдди Муром, и друзья пообещали друг другу при отправке на фронт во Францию для участия в Первой Мировой войне, что в случае гибели одного из них второй должен позаботиться о семье убитого. Не повезло Пэдди, а Льюис, получив ранение шрапнелью, покинул театр военных действий. Вернувшись, Клайв исполнил обет, данный другу: мать Мура всю жизнь была на содержании Льюиса.

Пережитые ужасы войны утвердили его в атеизме. После ранения в 1918 году Льюис демобилизовался и вернулся в университет, где закончил обучение. В 1919 году под псевдонимом Клайв Гамильтон выпустил сборник стихов «Угнетенный дух».

Благодаря своему другу Дж. Р. Р. Толкину Льюис в возрасте 32 лет возвращается в англиканскую церковь (тот, будучи католиком, надеялся, что друг примет католицизм). Вера оказала сильное влияние на его литературные произведения.

В 1923 году он получил степень бакалавра, позже – степень магистра и стал преподавателем филологии. С 1925 по 1954 годы преподавал английский язык и литературу в Оксфорде.

Во время Второй Мировой войны работал в службе религиозного вещании Би-Би-Си – радиопередачи на христианскую тематику принесли Льюису всемирное признание.

С 1938 по 1946 годы публиковал свою «Космическую трилогию» («За пределами безмолвной планеты», «Перельяндра» и «Мерзейшая мощь»). В 1950 – 1955 годах свет увидел цикл повестей фэнтэзи «Хроники Нарнии», принесший Льюису мировую славу.

Клайв Стейплз Льюис всю жизнь занимался исследования в области литературы и филологии и создал множество произведений на религиозную тему. Он написал много всего замечательного, и каждый найдет в его творчестве для себя что-то хорошее и себе по вкусу.

«Одни фантастику и сказку способны понять в любом возрасте, другие не поймут никогда. Если книга удалась и нашла своего читателя, он почувствует её силу. Сказки обобщают, оставаясь в то же время конкретными; представляют в осязаемой форме не понятия, а целые классы понятий, они избавляют от несообразностей. И в идеале сказка может дать даже больше. Благодаря ей мы приобретаем новый опыт, потому что сказки не «комментируют жизнь», а делают ее полнее».
К. С. Льюис, «Иногда лучше рассказать обо всем в сказке»

Умер писатель 22 ноября 1963 года.

Новости литературы